“人类有史以来在太空培育的第一朵花首次亮相。”凯利在推特上写道，“是的，太空中有其他的生命形式。”
对于日夜照顾它的宇航员凯利来说，它真的像极了安托万·德·圣·埃克苏佩里笔下那朵属于小王子的玫瑰花，独一无二、美得傲娇。
从凯利在推特上发布的百日菊图片上看，这“太空一枝花”花叶碧绿，花朵成鹅黄、橙黄、橘红渐变色状态，鲜润欲滴的色泽和婀娜的造型，和地球上的百日菊差异不太大。
不过因为零重力的缘故，空间站里的花瓣更开放，像是倾尽全力在下腰伸展，几乎是平躺着的，不像地球上的花朵那样形成含蓄的弧度。
这朵太空百日菊生长的地方，是国际空间站植物实验室里的led灯箱，里面包含了红色、蓝色和绿色led灯组成的一套培育系统。
美国航天局一篇文章解释说，俄罗斯宇航员早在１９９６年就在和平号空间站上种植过小麦。国际空间站的植物实验室成立于2014年5月，它的功能不仅在于研究植物在外太空的生长状况，同时，也是为了探索如何使宇航员能自给自足地在太空吃上新鲜蔬菜。
蔬菜种植试验对于未来探索火星至关重要，因为未来宇航员在缺乏补给的太空环境中必须种植蔬菜以自给自足。此外，种菜还有一大好处是调节宇航员的心理，因为长期生活在封闭、孤立、没有绿植的小环境中，人们容易出现各种各样的心理问题。
国际空间站的第一批作物，是红生菜。“第一批种植的红生菜中，有两株干死了，所以宇航员就很谨慎地对待下一批菜。”植物实验室的项目经理特伦特·史密斯说，种植第二批作物的时候，宇航员就特别注意调整供水。
大部分菜苗茁壮成长。飞行机组在1个月之后的丰收日，就吃上了他们自己在空间站种出来的菜。科学家们把这一口舌尖上的味道，看作是载人飞船前往火星迈出的重要一步。美国宇航局表示，如果探索太空的宇航员能在飞离地球后自己种菜吃的话，他们可能就会更好地应对严酷的太空探险，因为这些探险任务将耗时数月、甚至数年。
此前，美国宇航员已经在空间站里完成了多项实验。
